Les maîtres

V. S. MUTHUSWAMY PILLAÏ

"Au cœur du disciple est la quête, l'interrogation, le désir,
alors le maître allumera la lampe en son cœur."

Né en 1921 dans le village de Vaitheeswarankoil du Tamil Nadu, Shri V.S. Muthuswamy Pillaï était issu d'une famille de Nattuvanar (maîtres de danse) de Tanjore depuis plusieurs générations.
Il a été formé à la danse et au chant par son père dès l'âge de 8 ans, puis il a étudié auprès du maître très renommé  : Kattumannarkoil Muthukumara Pillaï.

Après une dizaine d'années d'apprentissage intensif, il arrive à Madras en 1945 où il commence à enseigner le Bharata Natyam dans une petite pièce à Mylapore derrière le temple de Kapaleeswara.
Il consacrera toute sa vie à l'enseignement, la composition, la chorégraphie.

Excellent rythmicien, il a aussi un sens aigu de l'organisation de l'espace. Il n'hésite pas à modifier des détails de style, compose chaque jours de nouveaux adavus (figures de danse pure).
Chaque disciple l'inspire et le pousse à inventer sans cesse de nouveaux pas, de nouvelles chorégraphies.
Il aime à pousser le corps des danseurs dans des situations extrêmes, il est grisé par l'exécution rapide des pas, des mouvements.

C'était un homme simple et doté dans grand sens de l'humour. Il savait trouver chez chaque élève leurs qualités, leurs spécificités. Il aimait développer leur l'imagination et leur créativité.

Il faisait partie de la dernière génération des maîtres de danse venant de l'ancienne tradition et à dû s'adapter à une organisation sociale nouvelle pour continuer à faire vivre l'art du Bharata Natyam.
Il vivait solitaire et n'aimait pas trop se mêler à la vie culturelle de Madras. Il a obtenu à la fin de sa vie de nombreux prix en Inde et à reçu en 1990 en France, le titre de "Chevalier des Arts".
Il nous a quitté en 1992.

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Smt. KALANIDHY NARAYANAN

Kalanidhy est initiée au Bharata Natyam dès l'âge de 7 ans avec le maître  : Sri Kannappa Pillaï.
Sa mère était une musicienne talentueuse. Elle a la grande chance d'étudier l'abhinaya (danse narrative) auprès de la merveilleuse Mylapore Smt. Gauri Amma, puis avec Guru Chinnaya Naidu  : maître réputé qui a notamment enseigné à la grande danseuse (Devadasi) Balasaraswati.

Une grande nouveauté pour une jeune fille bhramine que de danser le Bharata Natyam dans les années 30 ! Mais Kalanidhy va arrêter très tôt sa carrière de danseuse, pour se marier en 1943 et fonder une famille.

Pourtant, en 1973, on lui demande de transmettre à son tour l'art de l'Abhinaya.
Elle va créer sa propre école  : " Abhinaya Sudha ". De nombreuses élèves se pressent à sa porte, et parmis les danseuses reconnues à Chennaï aujourd'hui, comme Malavika Sarukkaï et Priyadarsini Govind, nombreuses sont celles qui ont découvert et approfondit les subtilités de l'abhinaya avec Kalanidhy Narayanan.
Elle donne des conférences et démonstrations de pièces narratives (padams et javali) et fait revivre ce répertoire précieux et très ancien.

Elle vient régulièrement en Europe, aux Etats-Unis, et encadre plusieurs stages chez Ariane Mnouchkine au théâtre du Soleil pour les comédiens et danseurs.
Elle cherche à développer chez ses élèves une grande palette d'expressions et pousse à aller chercher au fond de soi, encourage la spontanéité et accompagne vers la liberté qui naît de la parfaite compréhension du texte poétique et de sa musicalité .